Pemungutan suara telah dibuka di Polandia untuk putaran kedua pemilihan presiden, dengan kedua kandidat yang menawarkan visi yang sangat berbeda untuk negara tersebut saling bersaing ketat.
Perebutan suara tersebut mempertemukan walikota Warsawa yang pro-Eropa, Rafał Trzaskowski, yang didukung oleh koalisi pemerintahan Donald Tusk yang beragam secara politik, melawan sejarawan dan mantan petinju amatir Karol Nawrocki, yang didukung oleh partai Hukum dan Keadilan (PiS) sayap kanan populis yang memerintah negara tersebut antara tahun 2015 dan 2023.
Meskipun peran presiden Polandia sebagian besar bersifat seremonial, ia memiliki pengaruh terhadap kebijakan luar negeri dan pertahanan serta kekuatan penting untuk memveto undang-undang baru. Hal ini hanya dapat dibatalkan dengan mayoritas tiga perlima di parlemen, yang tidak dimiliki oleh pemerintah saat ini.
Yang dipertaruhkan adalah apakah pemerintahan Tusk akan mampu membuat kemajuan dalam janji-janji elektoralnya tentang supremasi hukum dan isu-isu sosial, termasuk aborsi dan hak-hak LGBTQ, setelah 18 bulan hidup bersama yang sulit dengan presiden oposisi, Andrzej Duda.
Kemenangan Nawrocki akan memperpanjang kebuntuan saat ini, sehingga menyulitkan pemerintah untuk meloloskan reformasi besar apa pun sebelum pemilihan parlemen 2027.
“Tusk tahu taruhannya dan jika Nawrocki menang, ia akan memiliki pemerintahan yang tidak berdaya selama beberapa tahun ke depan. Dan itu akan lebih buruk daripada dengan Duda karena Nawrocki akan datang dengan segar, dengan mandat baru dari apa yang secara efektif berubah menjadi referendum terhadap pemerintah,” kata Prof Aleks Szczerbiak, yang mengajar politik Eropa timur dan tengah di Universitas Sussex.
Pada hari-hari terakhir kampanye, kedua kandidat berusaha merayu pemilih kandidat yang tersingkir di putaran pertama dan memobilisasi pendukung mereka, dengan analis menekankan bahwa kurang dari 200.000 suara dapat menentukan hasil pemilihan.
Jajak pendapat menunjukkan perbedaan antara kedua kandidat berada dalam margin kesalahan, menjadikannya pemilihan yang paling ketat dalam sejarah Polandia pasca-1989.
“Hasilnya tidak mungkin diprediksi – ada terlalu banyak bagian yang bergerak, dan bahkan perubahan sekecil apa pun pada hari itu dapat mengubah keadaan,” kata Ben Stanley, seorang profesor di Universitas SWPS di Warsawa.
Pada Jumat malam, negara itu memasuki masa hening pemilu, yang melarang kampanye lebih lanjut dan pemilihan umum baru. Hal ini membuat pemilih hanya memiliki waktu kurang dari 24 jam untuk merenungkan kampanye yang brutal dan memecah belah.
Trzaskowski, wali kota Warsawa lulusan Oxford sejak 2018 yang sebelumnya memegang jabatan menteri dan bertugas di parlemen Eropa, berusaha menampilkan dirinya sebagai orang yang aman untuk bekerja sama dengan pemerintah dalam melaksanakan reformasi progresif.
Namun, kampanyenya menghadapi kesulitan karena hubungan dekatnya dengan pemerintahan Tusk yang tidak populer. Ia juga harus membela diri terhadap anggapan bahwa ia tidak peka dan elitis, serta terhadap tuduhan tentang pendanaan asing untuk iklan daring yang mempromosikan pencalonannya.
Sebaliknya, Nawrocki baru terjun ke dunia politik. Sejak 2021, ia memimpin Institute of National Remembrance, sebuah lembaga penelitian negara dengan kewenangan penuntutan umum yang menyelidiki kejahatan historis terhadap Polandia.
Secara formal ia adalah seorang independen tetapi didukung oleh PiS, ia menawarkan wajah baru bagi partai yang terbebani oleh warisan yang memecah belah dari delapan tahun kekuasaannya. Ia menerima dukungan publik dari presiden AS, Donald Trump, dan anggota pemerintahannya, serta perdana menteri Hungaria, Viktor Orbán.
Namun, kampanyenya dipenuhi dengan tuduhan ketidakwajaran yang terkait dengan masa lalunya, termasuk pertanyaan tentang perolehan apartemennya dari seorang pria tua dan pengakuannya bahwa ia ikut serta dalam perkelahian terorganisasi antara 140 hooligan sepak bola di masa mudanya.
Kemenangan Nawrocki juga dapat mengubah posisi dukungan Polandia terhadap Ukraina. Ia berulang kali berbicara tentang sejarah sulit antara kedua negara dan menyatakan penentangannya terhadap keanggotaan Ukraina di NATO.
Pemungutan suara akan ditutup pada pukul 9 malam waktu setempat (8 malam BST), diikuti dengan pemungutan suara langsung. Namun, persaingan diperkirakan akan terlalu ketat, dengan fokus beralih ke pemungutan suara yang terlambat dan hasil resmi yang baru keluar pada malam hari.
