Aktivis hak asasi berencana untuk berbaris di seluruh negeri untuk menghormati mereka yang tewas selama protes antipemerintah
Warga Kenya berencana untuk berbaris di seluruh negeri pada hari Rabu, peringatan pertama penyerbuan bersejarah di parlemen oleh para pengunjuk rasa, untuk menghormati mereka yang tewas selama protes antipemerintah tahun lalu, tetapi ada kekhawatiran bahwa pawai tersebut dapat meningkat menjadi kerusuhan.
Aktivis hak asasi, anggota keluarga pengunjuk rasa yang tewas dan hilang, dan pemuda Kenya, yang merupakan pendorong utama protes tahun lalu, telah melakukan mobilisasi secara daring dan luring, dengan para pemimpin oposisi menyebut hari itu sebagai “hari libur umum rakyat” dan pemerintah memperingatkan terhadap upaya untuk mengganggu ketertiban umum.
Demonstrasi tahun lalu, di mana 60 orang tewas dan banyak lagi yang hilang, dipicu oleh usulan kenaikan pajak. Demonstrasi dimulai dengan damai pada tanggal 18 Juni tetapi kemudian berubah menjadi kacau setelah tanggapan polisi yang keras, dan orang-orang yang dituduh terlibat dalam protes tersebut menghilang dan terbunuh. Tuntutan protes kemudian meluas menjadi seruan untuk reformasi dan pengunduran diri presiden, William Ruto.
Sebagai reaksi, Ruto membatalkan RUU keuangan yang memuat usulan kenaikan pajak dan merestrukturisasi kabinetnya untuk mengikutsertakan tokoh oposisi dan menciptakan pemerintahan yang “berbasis luas”.
Protes jalanan mulai menurun sejak September, tetapi pembunuhan, penangkapan, penghilangan paksa, dan kebencian publik terhadap pihak berwenang terus berlanjut.
Rangkaian demonstrasi baru-baru ini dipicu oleh kematian seorang guru, Albert Ojwang, bulan ini saat ia ditahan polisi setelah dilaporkan mengkritik seorang pejabat senior polisi di media sosial. Kemarahan publik semakin memuncak saat seorang petugas menembak seorang pedagang, Boniface Kariuki, dari jarak dekat selama putaran protes lainnya minggu lalu.
Selain kekhawatiran tentang kebrutalan polisi, isu-isu yang diprotes warga Kenya tahun lalu – termasuk korupsi, pengangguran, tindakan berlebihan pemerintah, dan meningkatnya biaya hidup – masih ada.
Mikhail Nyamweya, seorang analis politik, mengatakan kepercayaan banyak warga Kenya – terutama kaum muda – terhadap pemerintah masih rendah dan mereka memandang pemerintah sebagai “tidak responsif dan tidak peduli dengan perjuangan sehari-hari”.
“Meskipun ada janji reformasi, pemuda Kenya memandang negara tidak mampu mewujudkannya dan selalu cepat menekan perbedaan pendapat melalui cara-cara yang memaksa,” katanya. “Laporan berkelanjutan tentang pelanggaran hak asasi manusia dan akuntabilitas yang tidak memadai telah memperkuat persepsi bahwa sedikit yang telah berubah.” Rencana hari Rabu mencakup prosesi damai di berbagai bagian negara, dan kampanye digital menggunakan tagar. Di Nairobi, orang-orang diharapkan berjalan menuju parlemen dan kantor presiden, meletakkan bunga di sepanjang jalan dan menyalakan lilin di luar gedung. Acara doa bersama dijadwalkan pada hari Selasa dan Rabu.
Demonstrasi baru-baru ini, termasuk yang terjadi atas kematian Ojwang, telah disusupi oleh orang-orang yang oleh para pengunjuk rasa digambarkan sebagai preman bayaran yang mengganggu protes dengan memukuli dan merampok para demonstran yang damai.
Minggu lalu, komandan polisi daerah Nairobi, George Seda, menyerukan agar para peserta demonstrasi tetap tenang. “Yang ingin saya sampaikan kepada masyarakat adalah, mari kita batasi diri kita pada apa yang kita sebut ‘demonstrasi damai’,” katanya. “Jangan ada demonstrasi yang akan mengganggu orang lain yang mungkin bukan bagian dari demonstran.”
Namun, beberapa sekutu Ruto dan politisi pro-pemerintah telah melontarkan ancaman terhadap warga Kenya yang lebih muda. David Ndii, ketua dewan penasihat ekonomi Ruto, memposting di X: “Jika Anda membiarkan diri Anda dijadikan senjata oleh para pencari keuntungan, akan ada korban”, sebelum memberi tahu seorang pengguna: “Wewe tokea [Anda muncul], dan ucapkan selamat tinggal sebelum Anda meninggalkan rumah untuk berjaga-jaga jika Anda menangkap hewan liar.” Aktivis hak asasi manusia menyerukan solidaritas. “Mari kita bersatu sebagai saudara dan saudari besok, bersatu dalam solidaritas,” kata Hanifa Adan di X. “Mari kita saling menjaga dan melindungi. Semoga Tuhan melindungi kita dari kekerasan, campur tangan politik, dan yang terpenting, dari kebrutalan polisi yang haus darah.”
Dalam pernyataan bersama pada hari Selasa, utusan dari 12 negara termasuk AS dan Inggris menyatakan dukungannya terhadap “hak setiap warga Kenya untuk berkumpul secara damai dan mengekspresikan diri” dan mendesak semua pihak “untuk memfasilitasi demonstrasi damai dan menahan diri dari kekerasan”.
Konferensi Uskup Katolik Kenya menyerukan kegiatan damai pada hari Rabu dan mengkritik penggunaan kekuatan yang berlebihan oleh polisi selama demonstrasi.
“Masyarakat yang menanamkan rasa takut pada kaum mudanya hanya karena berbicara adalah masyarakat yang menjauh dari keadilan,” kata Uskup Agung Nyeri Anthony Muheria dalam sebuah konferensi pers. “Tanggung jawab utama pemerintah adalah melindungi warganya, bukan mengancam, membungkam, atau menghukum mereka.”
