Ribuan orang, termasuk janda Alexei Navalny, menandatangani surat penolakan atas penampilan Valery Gergiev, sekutu dekat presiden Rusia.
Sebuah konser di Italia yang dibawakan oleh seorang konduktor ternama Rusia yang memiliki hubungan dekat dengan Vladimir Putin telah dibatalkan setelah menuai protes keras.
Valery Gergiev, yang telah berulang kali menyatakan dukungannya kepada presiden Rusia, telah dijadwalkan untuk memimpin orkestra lokal di sebuah festival musik pada 27 Juli di Reggia di Caserta, bekas istana Bourbon dekat Napoli. Namun, pihak pengelola situs warisan dunia UNESCO tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan singkat pada hari Senin bahwa penampilannya telah dibatalkan.
Penampilan Gergiev, yang seharusnya menjadi penampilan pertamanya di Eropa sejak Rusia memulai invasi besar-besaran ke Ukraina pada Februari 2022, telah mendapat dukungan penuh dari Vincenzo De Luca, presiden sayap kiri wilayah Campania. Pemerintah daerah tersebut menyelenggarakan dan mendanai festival Un’Estate da Re – yang disebut-sebut sebagai puncak acara musim panas di Italia selatan.
Pembatalan tersebut terjadi setelah lebih dari 16.000 orang, termasuk para peraih Nobel, politisi, dan aktivis Italia dan internasional, menandatangani surat yang ditujukan kepada De Luca dan Presiden Komisi Eropa, Ursula von der Leyen, yang menyerukan agar penampilan Gergiev dibatalkan.
Yulia Navalnaya, istri Alexei Navalny yang meninggal di penjara Arktik tahun lalu, menulis dalam sebuah opini yang diterbitkan oleh La Repubblica pekan lalu bahwa penampilan Gergiev akan menjadi “hadiah bagi sang diktator”. Ia mengatakan bahwa perempuan berusia 72 tahun itu bukan hanya “sahabat karib” dan pendukung Putin, tetapi juga “promotor” “kebijakan kriminal” presiden Rusia.
Konser tersebut memicu perselisihan antara De Luca dan Menteri Kebudayaan Italia, Alessandro Giuli, yang memperingatkan bahwa konser tersebut berisiko menyampaikan pesan yang salah. “Seni itu bebas dan tidak dapat disensor,” kata Giuli dalam komentar yang dilaporkan oleh Ansa. “Namun, propaganda, meskipun dilakukan dengan bakat, adalah hal yang berbeda.”
Pembatalan acara tersebut disambut meriah oleh para kritikus. Pina Picierno, wakil presiden Parlemen Eropa dan salah satu penandatangan surat tersebut, menulis di media sosial: “Kami menjelaskan, kami berjuang, dan kami menang!”
Riccardo Magi, pemimpin partai sayap kiri kecil More Europe, mengatakan penampilan Gergiev akan menjadi “penghinaan yang tak tertolerir bagi para korban perang agresi brutal Putin terhadap Ukraina”.
Gergiev telah berulang kali menyuarakan dukungannya kepada Putin, muncul dalam iklan kampanye tahun 2012, mendukung aneksasi Krimea pada tahun 2014, dan mengadakan konser patriotik di kota kuno Palmyra di Suriah pada tahun 2016, setelah pasukan Rusia membantu mantan diktator Bashar al-Assad merebutnya kembali.
Dianggap luas sebagai salah satu tokoh budaya Rusia yang paling berpengaruh, Gergiev dipecat dari beberapa konser, festival, dan teater Eropa, termasuk La Scala di Milan, karena menolak mengutuk Putin atas invasi Rusia ke Ukraina. Terakhir kali ia tampil di Italia adalah di La Scala pada 23 Februari 2022, beberapa jam setelah invasi dimulai.
