Gedung Putih dikecam karena tidak merilis dokumen terkait pelaku kejahatan seksual Jeffrey Epstein
Anggota parlemen Republik telah bergerak untuk memblokir upaya Partai Demokrat untuk memaksa pelepasan berkas-berkas Epstein, sebuah harta karun informasi yang hampir mitologis dan tidak diungkapkan tentang terpidana pelaku kejahatan seksual Jeffrey Epstein yang menjadi pusat perang politik internal di kalangan konservatif AS.
Partai Demokrat telah mendesak amandemen undang-undang mata uang kripto yang akan memaksa pelepasan informasi dan barang bukti yang tercantum dalam daftar bukti yang dipegang oleh Departemen Kehakiman dari kasus perdagangan seks anak tahun 2019 terhadap pemodal yang dipermalukan, Epstein.
Jaksa Agung Donald Trump, Pam Bondi, mengisyaratkan adanya pembuktian lengkap mengenai bukti Epstein, termasuk daftar klien yang diduga, awal tahun ini. Namun 10 hari yang lalu, ia mengubah haluan ketika mengumumkan bahwa pemerintahan Trump telah meninjau bukti-bukti tersebut, menyimpulkan bahwa Epstein memang bunuh diri di penjara, dan memutuskan untuk tidak merilis konten yang menurut Departemen Kehakiman mencakup seribu jam video yang menggambarkan pelecehan seksual anak.
Hal itu memicu kegaduhan dalam gerakan konspirasi “Make America Great Again” (Maga) Trump yang sejak itu coba diredakan oleh presiden.
Partai Demokrat telah mempertimbangkan masalah ini, berharap untuk memaksa publikasi dokumen-dokumen tersebut. “Pertanyaannya dengan Epstein adalah: Anda di pihak mana?” Anggota DPR AS dari Partai Demokrat asal California, Ro Khanna, penulis rancangan undang-undang Epstein, mengatakan kepada Axios. “Apakah Anda di pihak orang kaya dan berkuasa, atau Anda di pihak rakyat?”
Khanna berjanji untuk mengajukan amandemen tersebut “berulang kali”.
Namun, Partai Republik di komite peraturan DPR AS menolak amandemen yang akan memungkinkan Kongres untuk memberikan suara apakah bukti – yang mencakup kaset mikro, DVD, CD termasuk satu yang diberi label “girl pics nude book 4”, hard drive komputer, dan tiga meja pijat berwarna hijau, krem, dan cokelat – harus dipublikasikan.
Namun, kasus federal terhadap Epstein, yang bermula pada tahun 2005 dan melibatkan kesepakatan pembelaan misterius yang memungkinkan pemodal tersebut mengaku bersalah atas tuduhan negara bagian Florida atas permintaan anak di bawah umur, terus menantang apa yang diyakini oleh garis keras politik di sayap kanan dan kiri sebagai bukti adanya hubungan jahat antara kekuatan internasional.
Kekacauan ini telah mengadu domba Bondi dan Trump – yang berteman dengan Epstein, tetangganya di Florida selama bertahun-tahun, sebelum akhirnya memungkirinya – dengan wakil direktur FBI, Dan Bongino. Bongino dilaporkan berselisih dengan Bondi terkait kasus Epstein dan mempertimbangkan untuk mengundurkan diri karena para tokoh penting seperti Marjorie Taylor Greene, Tucker Carlson, Steve Bannon, dan Megyn Kelly telah menyerukan pembebasan berkas-berkas Epstein.
Pada tahun 2023, Bongino mengatakan dalam podcast sayap kanannya: “Kisah Jeffrey Epstein itu penting. Tolong jangan biarkan kisah itu berlalu begitu saja. Awasi terus.”
The Daily Beast melaporkan bahwa Trump sangat marah kepada Bongino, yang tidak masuk kerja sejak 9 Juli setelah terjadi pertengkaran sengit antara dirinya dan Bondi. Trump berpihak pada Bondi, sehingga masa depan Bongino di FBI dipertanyakan, dan Wakil Presiden, JD Vance, tampaknya dipanggil untuk menengahi, menurut CNN.
Perkembangan tersebut terungkap ketika jajak pendapat CNN baru-baru ini menemukan bahwa separuh warga Amerika tidak puas dengan banyaknya informasi yang dirilis pemerintah terkait kasus Epstein. Jajak pendapat tersebut menemukan bahwa Demokrat dan independen relatif berimbang dalam hal ketidakpuasan (masing-masing 56% dan 52%) – tetapi Partai Republik menunjukkan ketidakpuasan sebesar 40%.
Hanya 3% responden yang menyatakan puas dengan banyaknya informasi terkait Epstein yang dirilis pemerintah.
Pada hari Senin, drama beralih ke sosialita Inggris Ghislaine Maxwell, rekan konspirator Epstein yang dihukum dalam kasus perdagangan seks, yang telah mengajukan banding ke Mahkamah Agung AS untuk menguatkan perjanjian non-penuntutan yang tercantum dalam kesepakatan pembelaan Epstein di Florida.
Departemen Kehakiman AS mengajukan petisi kepada Mahkamah Agung untuk menolak permintaan Maxwell, 63 tahun, yang sedang menjalani hukuman 20 tahun penjara.
“Saya akan terkejut jika Presiden Trump tahu pengacaranya meminta Mahkamah Agung untuk mengizinkan pemerintah membatalkan kesepakatan,” kata pengacara Maxwell, David Oscar Markus, dalam sebuah pernyataan yang dikirim melalui email kepada The Guardian.
“Dia adalah pembuat kesepakatan utama – dan saya yakin dia akan setuju bahwa ketika Amerika Serikat berjanji, mereka harus menepatinya. Dengan semua pembicaraan tentang siapa yang akan dituntut dan siapa yang tidak, sungguh tidak adil bahwa Ghislaine Maxwell tetap dipenjara hanya karena janji yang dibuat dan diingkari pemerintah.”
Namun, Kongres kini dapat memanggil Maxwell untuk bersaksi. Mengutip sumber anonim, Daily Mail melaporkan pada hari Senin bahwa Maxwell tertarik untuk melakukan hal itu. Dalam beberapa keadaan, berdasarkan aturan federal 35, seorang terpidana dapat menegosiasikan pengurangan hukuman dengan imbalan kerja sama.
Meskipun demikian, pemerintah kurang menunjukkan minat untuk melakukan hal itu, terutama ketika Maxwell mempertahankan ketidakbersalahannya dan mengajukan banding atas putusan tersebut. Jaksa penuntut pada saat itu menegaskan bahwa mereka menganggap kasus tersebut telah selesai dan tidak akan mengejar tersangka yang lebih rendah dalam konspirasi perdagangan seks.
“Semuanya tergantung pada siapa yang akan dia lawan, dan apa yang bisa dia tawarkan,” ujar pengacara pembela Jeffrey Lichtman kepada Guardian setelah Maxwell dinyatakan bersalah pada tahun 2021. “Saya tidak akan terkejut jika dia sudah mencoba bekerja sama dan gagal.
“Dari semua orang yang diduga terlibat dengan Epstein, 99% di antaranya tidak pernah masuk dalam bukti pemerintah,” tambah Lichtman, sambil menambahkan bahwa pemerintah mungkin berusaha “menghindari keisengan juri – agar mereka teralihkan oleh nama-nama yang mencolok – tetapi banyak orang tidak dituntut di sini padahal tampaknya mereka bisa.”
