Banjir besar melanda Nigeria minggu lalu, dengan lebih dari 150 kematian dilaporkan sejauh ini. Hujan deras melanda wilayah utara negara itu pada Rabu malam dan berlanjut hingga Kamis, menyebabkan banjir di sepanjang Sungai Niger, menggusur ribuan orang dan menghancurkan ratusan rumah. Kepala distrik mengatakan itu adalah banjir terburuk di wilayah itu dalam 60 tahun.
Hujan deras bukanlah hal yang aneh pada saat ini di Nigeria. Negara ini memiliki iklim tropis dan dipengaruhi oleh monsun Afrika barat, dengan musim hujan berlangsung dari April hingga Oktober. Jenis musim ini terkait dengan perbedaan suhu daratan-laut, di samping zona konvergensi intertropis (ITCZ) yang bergeser, pita tekanan rendah kira-kira di sekitar khatulistiwa yang bergeser ke utara dan selatan dengan sudut matahari.
Dari Maret hingga September, matahari lebih condong ke belahan bumi utara, yang berarti ada lebih banyak radiasi matahari yang masuk di sini selama waktu ini. Karena daratan memanas lebih cepat daripada air, hal ini menciptakan tekanan permukaan rendah di atas Afrika barat saat udara naik ke atas wilayah tersebut, yang kemudian memungkinkan udara yang lebih lembap bergerak masuk dari Atlantik dan kemudian jatuh sebagai hujan.
Selain itu, ITCZ bergerak ke utara selama musim panas di belahan bumi utara, yang berarti wilayah bertekanan rendah ini sekarang berada di atas Afrika utara, yang memungkinkan lebih banyak presipitasi di sana. Sebaliknya, selama musim dingin di belahan bumi utara, ITCZ bergeser ke selatan, yang menyebabkan kondisi yang lebih kering di Afrika barat dengan tekanan yang lebih tinggi.
Minggu ini, Niger dan Nigeria akan terus mengalami hujan tetapi juga suhu di bawah rata-rata. Ini akan turun sekitar 10C di bawah normal awal minggu ini, dengan suhu maksimum siang hari di pertengahan hingga akhir 20-an dibandingkan dengan rata-rata iklim di pertengahan hingga akhir 30-an Celsius.
Afrika Utara juga mengalami cuaca ekstrem, dengan badai musim panas yang parah melanda Alexandria di Mesir pada hari Sabtu. Kota itu dilanda hujan lebat, angin kencang, dan hujan es, yang membanjiri jalan-jalan dan menyebabkan pemadaman listrik.
Kondisi tersebut disebabkan oleh front dingin yang terkait dengan area bertekanan rendah yang bergerak ke Mesir selama akhir pekan. Front dingin tersebut membawa uap air dan memaksa udara hangat naik, yang kemudian mengembun, membentuk awan badai. Meskipun badai sering terjadi di sana pada musim dingin dan semi, badai lebih jarang terjadi mendekati musim panas.
